Élete:

Édesanyja, Virginia Admiral festő, apja festő és szobrász volt. New York Little Italy negyedében nőtt fel gyakorlatilag félárvaként, miután édesapja elhagyta a családot. Családja olasz eredetű. Tízévesen egy iskolai előadáson lépett először színpadra, a Gyáva Oroszlánt alakította az Óz, a csodák csodájában. Tizenhat évesen már Csehovot játszik és Stella Adler és Lee Strasberg színiiskolájába kerül. A következő években off-Broadway darabokban és TV-reklámokban játszik. Robert De Niro Scorsese filmjei előtt háromszor állt Brian De Palma kamerája elé. Legelső alakítása a The Wedding Partyban volt, amit 1969-ben mutattak be. 1973-ban Bruce Pearson, egy haldokló baseballjátékos szerepét játszotta a Bang the Drum Slowly című produkcióban, amiért megkapta a New York-i kritikusok a legjobb színésznek járó díját.

Az Aljas utcákban Johnny Boy, az állandóan vigyorgó huligán alakítására figyelt fel csak igazán a közönség. Következő darabja A Keresztapa második epizódja volt. Francis Ford Coppola az akkor 31 éves színésszel dolgozott, De Niro ír akcentussal beszélt, ehhez képest a dél-olaszországi dialektust néhány óra leforgása alatt magáévá tette, és a kiálló állkapcsú maffiafőnök megformálásával nemcsak a közönség és a kritika elismerését vívta ki, hanem az első Oscar-díját is megszerezte. A kicsit pózoló, zseléhajú digó sztereotípiája elválaszthatatlanul összeforr személyiségével. Scorsese Taxisofőrjében Travis Bickle-t alakította. A magányos New York-i taxis világot megváltani akaró véres hadüzenete hatására egy férfi merényletet követett el Ronald Reagan akkori elnök ellen, a film vélt mondanivalója okán.

1980-ban az immár házi rendezővé előlépett Scorsese Dühöngő bikája hozza meg neki a második Oscar-díjat. Külsejének átformálása (a szerep kedvéért 30 kilót hízott) a method-acting legszélsőségesebb megnyilvánulása, ugyanakkor legragyogóbb iskolapéldája is. A rendezővel való hosszútávú együttműködés és barátság azonban nem jelenti azt, hogy ne tudna nemet mondani Scorsese-nek. Épp a Krisztus utolsó megkísértése főszerepét utasította vissza, hogy inkább Alan Parker kamerája elé álljon Lucifer szerepében az Angyalszív című filmben. Jóval később De Niro szerette volna megkapni a Holtak útja főszerepét, amit végül Nicolas Cage játszhatott el.

1989-ben megalapította TriBeCa nevű produkciós cégét, ami évek múltán súlyos anyagi válságba került. A Csak egy kis pánik minden idők legsikeresebb De Niro-filmje lett. A Men of Honors című tengerészdráma, melyben az újoncoknak így mutatkozik be: "I'm Billy Sunday and I am GOD!"

Magánélete:

Első feleségét Dianne Abbottnak hívták, az ex-színésznő 1976-ban fiút szült neki, Raphaelt. Néhány évvel később elváltak. De Niro szeretett volna még gyermeket, egy korábbi barátnője, Toukie Smith vállalta a mesterséges megtermékenyítést, és ikreket hozott világra. 1997-ben De Niro ismét megnősült, szigorúan titkos esküvőn vezette oltár elé barátnőjét, Grece Hightower légikisasszonyt. 1998-ban megszületett lánya, Dreena. Ugyanebben az évben Párizsban azzal gyanúsították meg, hogy egy prostituáltlánc szolgáltatásait veszi igénybe. De Niro megtagadott minden vallomást, majd a francia állam kiutasította az országból.

Mindig tisztes távolságban tartotta magát a sajtótól, ha azonban mégis rászánta magát az interjúra, az kimerült egy szimpla "igen", "nem" vagy "csak" szócskákban. "Ne beszélj róla, csináld!" – ezt Bob mindennél komolyabban gondolja. 2003-ban prosztatarákot diagnosztizáltak nála. Bob társtulajdonos a Rubicon étteremláncban San Franciscoban Francis Ford Coppolával és Robin Williamssal.

Filmjei és tiszteletdíjai:

Színészként :

2008     What Just Happened?         Ben     Barry Levinson

2008     Frankie Machine         Frankie Machine     Michael Mann

2008     Righteous Kill     Jogos gyilkosság     Thomas Cowan nyomozó     Jon Avnet

2007. augusztus 10.     Stardust     Csillagpor     Shakespeare kapitány     Matthew Vaughn

2006. december 22.     The Good Shepherd     Az ügynökség     Bill Sullivan     Robert De Niro

2005. január 27.     Hide and Seek     Bújocska     David Callaway     John Polson

2004. december 22.     The Bridge of San Luis Rey     Szent Lajos király hídja     Archbishop of Peru     Mary McGuckian

2004  Godsend     Godsend – A teremtés klinikája     Richard Wells     Nick Hamm

2004. szeptember 10.     Shark Tale     Cápamese     Don Lino     Bibo Bergeron és Vicky Jenson

2004. december 16.     Meet the Fockers     Vejedre ütök     Jack Byrnes     Jay Roach

2002. szeptember 6.     City by the Sea     Az igazság órája     Vincent LaMarca     Michael Caton-Jones

2002. december 6.     Analyze That     Még egy kis pánik     Paul Vitti     Harold Ramis

2002. március 11.     Showtime     Showtime – Végtelen & képtelen     Det. Mitch Preston     Tom Dey

2001. július 9.     The Score     A szajré     Nick Wells     Frank Oz

2001. március 1.     15 Minutes     15 perc hírnév     Detective Eddie Flemming     John Herzfeld

2000. szeptember 14.     Men of Honor     Férfibecsület     Chief Leslie W. 'Billy' Sunday     George Tillman Jr.

2000. október 6.     Meet the Parents     Apádra ütök     Jack Byrnes     Jay Roach

2000. június 24.     The Adventures of Rocky & Bullwinkle     Rocky és Bakacsin kalandjai     Retteget vezér     Des McAnuff

1999. március 5.     Analyze This     Csak egy kis pánik     Paul Vitti     Harold Ramis

1999. november 24.     Flawless     Hibátlanok     Walt Koontz     Joel Schumacher

1998. január 30.     Great Expectations     Szép remények     Arthur Lustig     Alfonso Cuarón

1998. szeptember 12.     Ronin     Ronin     Sam     John Frankenheimer

1997. augusztus 15.     Cop Land     Cop Land     Lt. Moe Tilden     James Mangold

1997. december 25.     Wag the Dog     Amikor a farok csóválja     Conrad Brean     Barry Levinson

1997. december 25.     Jackie Brown     Jackie Brown     Louis Gara     Quentin Tarantino

1996. augusztus 16.     The Fan     A rajongó     Gil Renard     Tony Scott

1996. október 18.     Sleepers     Sleepers – A pokoli lecke     Father Bobby     Barry Levinson

1996. december 18.     Marvin's Room     Marvin szobája     Dr. Wally     Jerry Zaks

1995. december 15.     Heat     Szemtől szemben     Neil McCauley     Michael Mann

1995. november 22.     Casino     Casino     Sam 'Ace' Rothstein     Martin Scorsese

1994. november 4.     Frankenstein     Frankenstein     The Creature     Kenneth Branagh

1993. március 5.     Mad Dog and Glory     Veszett Kutya és Glória     Wayne 'Mad Dog' Dobie     John McNaughton

1993. április 9.     This Boy's Life     Ez a fiúk sorsa     Dwight Hansen     Michael Caton-Jones

1993. január 1.     A Bronx Tale     Bronxi mese     Lorenzo Anello     Robert De Niro

1992. április 29.     Mistress     A mecénás szeretője     Evan M. Wright     Barry Primus

1992. október 16.     Night and the City     Az éjszaka és a város     Harry Fabian     Irwin Winkler

1991. március 15.     Guilty by Suspicion     Feketelistán     David Merrill     Irwin Winkler

1991. május 24.     Backdrafts     Lánglovagok     Donald 'Shadow' Rimgale     Ron Howard

1991. november 13.     Cape Fear     Cape Fear – A rettegés foka     Max Cady     Martin Scorsese

1990. szeptember 12.     Goodfellas     Nagymenők     Jimmy Conway     Martin Scorsese

1990. december 20.     Awakenings     Ébredések     Leonard Lowe     Penny Marshall

1990. február 9.     Stanley and Iris     Stanley és Iris     Stanley Everett Cox     Martin Ritt

1989. március 10.     Jacknife     Bicska     Joseph 'Jacknife' Megessey     David Hugh Jones

1989. december 15.     We're No Angels     Nem vagyunk mi angyalok     Ned     Neil Jordan        

1988. július 20.     Midnight Run     Éjszakai rohanás     Jack Walsh     Martin Brest

1987. március 6.     Angel Heart     Angyalszív     Louis Cypher     Alan Parker

1987. június 3.     The Untouchables     Aki legyőzte Al Caponét     Al Capone     Brian De Palma

1986. szeptember 29.     The Mission     A misszió     Rodrigo Mendoza     Roland Joffé

1985. február 20.     Brazil     Brazil     Archibald 'Harry' Tuttle     Terry Gilliam

1984. február 17.     Once Upon a Time in America     Volt egyszer egy Amerika     David 'Noodles'

Aaronson     Sergio Leone

1984. november 21.     Falling in Love     Zuhanás a szerelembe     Frank Raftis     Ulu Grosbard

1983. február 18.     The King of Comedy     A komédia királya     Rupert Pupkin     Martin Scorsese

1981. október 2.     True Confessions     Gyónás gyilkosság után     Des Spellacy     Ulu Grosbard

1980. november 14.     Raging Bull     Dühöngő bika     Jake La Motta     Martin Scorsese

1978. december 8.     The Deer Hunter     A szarvasvadász     Michael Vronsky     Michael Cimino

1977. június 21.     New York, New York     New York, New York     Jimmy Doyle     Martin Scorsese

1976. november 15.     The Last Tycoon     Az utolsó filmcézár     Monroe Stahr     Elia Kazan

1976. augusztus 15.     1900     Huszadik század     Alfredo Berlinghieri     Bernardo Bertolucci

1976. február 8.     Taxi Driver     Taxisofőr     Travis Bickle     Martin Scorsese

1974. december 12.     The Godfather: Part II     A Keresztapa II.     Vito Corleone     Francis Ford

Coppola

1973. augusztus 26.     Bang the Drum Slowly         Bruce Pearson     John D. Hancock

1973. október 2.     Mean Streets     Aljas utcák     John 'Johnny Boy' Civello     Martin Scorsese

1971. december 22.     The Gang That Couldn't Shoot Straight     A banda, amelyik nem tudott jól lőni     Mario Trantino     James Goldstone

1971. december 1.     Born to Win     Győzelemre született     Danny     Ivan Passer

1971.     Jennifer on My Mind         Mardigian     Noel Black

1970. április 27.     Hi, Mom!     Szia anyu!     Jon Rubin     Brian De Palma

1970. március 24.     Bloody Mama     Átkozott mama     Lloyd Barker     Roger Corman

1969.     The Wedding Party         Cecil     Brian De Palma és Wilford Leach

1969.     Sam's Song     Csere-bere     Sam Nicoletti     John C. Broderick és John Shade

1968. december 15.     Greetings     Üdvözletek     Jon Rubin     Brian De Palma

1965     Three Rooms in Manhattan         Client at the diner     Marcel Carné

Producerként:

Díjak és jelölések:

   

    * Oscar-díj, legjobb színész díja, Dühöngő bika, 1981
    * Oscar-díj, legjobb mellékszereplő díja, A Keresztapa II., 1975
    * Oscar-díj, legjobb színész jelölés, Cape Fear-A rettegés foka, 1992
    * Oscar-díj, legjobb színész jelölés, Ébredések, 1991
    * Oscar-díj, legjobb színész jelölés, A szarvasvadász, 1979
    * Oscar-díj, legjobb színész jelölés, Taxisofőr, 1977
    * Golden Globe-díj, legjobb drámai színész díja, Dühöngő bika, 1981
    * Golden Globe-díj, legjobb vígjáték vagy musical színész jelölés, Apádra ütök, 2001
    * Golden Globe-díj, legjobb vígjáték vagy musical színész jelölés, Csak egy kis pánik, 2000
    * Golden Globe-díj, legjobb drámai színész jelölés, Cape Fear-A rettegés foka, 1992
    * Golden Globe-díj, legjobb vígjáték vagy musical színész jelölés, Éjszakai rohanás, 1989
    * Golden Globe-díj, legjobb drámai színész jelölés, A szarvasvadász, 1979
    * Golden Globe-díj, legjobb vígjáték vagy musical színész jelölés, New York,New York, 1978
    * Golden Globe-díj, legjobb drámai színész jelölés, Taxisofőr, 1977
    * BAFTA-díj, legjobb férfi főszereplő jelölés, Nagymenők, 1991
    * BAFTA-díj, legjobb férfi főszereplő jelölés, A komédia királya, 1984
    * BAFTA-díj, legjobb férfi főszereplő jelölés, Dühöngő bika, 1982
    * BAFTA-díj, legjobb férfi főszereplő jelölés, A szarvasvadász, 1980
    * BAFTA-díj, legjobb férfi főszereplő jelölés, Taxisofőr, 1977
    * BAFTA-díj, legjobb férfi mellékszereplő jelölés, A Keresztapa II., 1976